Le vélo cargo, également connu sous le nom de bicyclette cargo ou bakfiets, connaît actuellement une renaissance et est reconnu comme un mode de transport propre, sûr et efficace pour le transport urbain de marchandises et de passagers. En tant que véhicule à propulsion humaine et sans carburant, cette forme de transport actif pourrait apporter à nos villes encore plus d’avantages que d’autres technologies révolutionnaires. Examinons de plus près cette technologie émergente et son potentiel pour le transport urbain.
La nouvelle économie des livraisons urbaines
Grâce à leur rapport coût-efficacité, les vélos-cargos s’avèrent être des vecteurs de changement polyvalents pour les entreprises urbaines. Ils réduisent également le besoin de camions de livraison polluants et bruyants qui contribuent au chaos de la circulation dans les villes. Ils rendent les rues plus propres et plus sûres pour les piétons et les cyclistes aux heures de pointe.
Une étude commandée par l’Union européenne conclut que 25 % de toutes les livraisons de marchandises et 50 % de toutes les livraisons légères dans les villes pourraient être effectuées par des vélos-cargos. Dans le monde entier, les clients achètent de plus en plus de produits, de la nourriture aux meubles, auprès de détaillants en ligne. L’attente d’immédiateté, en particulier dans les centres urbains, a entraîné une augmentation massive du trafic dans les rues des villes. Parallèlement, 87 % des Millennials préfèrent faire leurs achats auprès d’entreprises socialement et écologiquement responsables. Dans ce contexte, informer vos clients que leur colis est arrivé par un moyen de transport durable et écologique pourrait devenir un avantage significatif.
Benny Engelbrecht, le ministre danois des transports, a déclaré en novembre 2019 : « Les vélos ne peuvent pas changer le monde, mais ils en sont sacrément proches. » Les villes s’associent à des sociétés de livraison privées pour promouvoir les vélos cargos comme alternative aux camions de livraison. La ville de New York a récemment annoncé un nouveau programme qui permet aux vélos-cargos exploités par Amazon, UPS et DHL de se garer dans les zones de chargement commerciales existantes normalement réservées aux camions et aux camionnettes. UPS a déployé des vélos-cargos dans plusieurs villes européennes après les avoir testés avec succès à Hambourg en 2012.
Un avenir électrique radieux mené par les vélos
Selon le Zweirad-Industrie-Verband (ZIV), les vélos cargos à assistance électrique ont dépassé le nombre de voitures électriques vendues en Allemagne l’année dernière (39 000 contre 32 000 voitures électriques) – un chiffre impressionnant si l’on considère que les voitures électriques ont bénéficié d’importantes subventions gouvernementales, alors que les vélos électriques n’ont reçu qu’une petite subvention. Deloitte prévoit qu’il y aura 300 millions de vélos électriques sur les routes du monde entier d’ici 2023, soit une augmentation de 50 % par rapport aux chiffres actuels. Ces statistiques semblent montrer que malgré toute l’attention portée aux véhicules électriques et autonomes, l’avenir de l’e-mobilité est en fait mené par les vélos. Au cours des cinq prochaines années, 40 millions de vélos électriques seront vendus dans le monde, ce qui éclipse les 12 millions de véhicules électriques qui seront en circulation au cours de la même période.
Copenhague et Amsterdam sont les pionniers de l’utilisation des vélos-cargos. Dans l’agglomération de Copenhague, environ 40 000 vélos-cargos sont utilisés chaque jour. À Copenhague même, la ville a constaté que 26 % des ménages comptant deux enfants ou plus possèdent un vélo-cargo. En fait, les vélos-cargos à Copenhague sont principalement utilisés pour transporter des enfants. À Amsterdam, 90 % des vélos-cargos sont vendus à des mères et des pères qui recherchent un moyen de transport pratique et durable pour leurs enfants.
Le retour du vélo-cargo et la croissance exponentielle du marché du vélo à assistance électrique semblent avoir un grand potentiel, non seulement pour le transport urbain de livraison, mais aussi pour le transport de passagers, en particulier pour les familles. Quel que soit l’endroit où nous vivons, nous verrons très probablement le vélo à charge électrique sous une forme ou une autre comme une option de transport durable, pratique et inclusive dans notre quartier.
Une chose est sûre : un avenir sur deux roues est un avenir plus vert et plus sain. Un avenir dont nous pouvons nous réjouir.